Bague en or sertie d’un camée sur agate représentant un profil de tête à l’antique.
L’art du camée trouve ses racines dans l’Antiquité. Dès le VI siècle avant J.C., les Grecs commencèrent à produire des camées en utilisant des variétés de pierres comme l’onyx ou l’agate. Mais c’est à l’époque romaine, entre le I et le III siècle avant J.C., que cet art atteint son apogée.
Leur popularité s’est maintenue au fil des siècles. Au Moyen-Âge, la production de camées a diminué, mais l’intérêt pour ces objets est revenu à la Renaissance.
Les camées ont connu une nouvelle vague de popularité au XIX siècle, en particulier à l’époque victorienne en Angleterre, où la reine Victoria elle-même était une grande admiratrice de ces bijoux.
En France, le mouvement du néo-classicisme a également favorisé le regain d’intérêt pour les camées, avec une production concentrée à Paris et dans la région de Dieppe.
Les camées sont généralement gravés sur des pierres à plusieurs couches de couleurs, comme l’onyx, l’agate ou le sardonyx. Mais on trouve aussi des camées réalisés sur des coquillages.
XIX siècle
France
