« Ange gardien » en bois polychrome représenté avec des ailes accompagné d’un enfant.
La figure de l’ange gardien est présente dans les Écritures, l’essor de son culte peut être daté de la fin du Moyen Âge et situé en Espagne. Son « promoteur » est le catalan Francesc Eiximenis (1330-1409), figure du franciscanisme, il conçoit à la fin du XIV siècle, pour les autorités municipales de Valence, un programme politique qui doit renforcer l’unité de la cité à l’heure des luttes factieuses. Il propose à cet effet de susciter, chez les Valenciens, une dévotion générale aux anges, en particulier envers celui chargé de protéger leur ville contre les différents fléaux qui la menacent. Les autorités municipales instaurent alors une fête en l’honneur de « l’ange gardien de Valence ».
Placée ainsi au cœur de la religiosité hispanique, la dévotion va profiter de la codification des supports du culte– catéchisme, missel, bréviaire – décidée lors du Concile de Trente (1545-1563). Dès 1566, le Catéchisme du Concile consacre un développement au sujet ; la réforme des livres liturgiques engagée par Pie V en 1568 donne l’occasion au roi Philippe II, dès 1573, d’insérer une messe de l’ange gardien dans le livret des fêtes liturgiques célébrées à travers toute l’Espagne, avant que son fils Philippe III n’en facilite l’introduction dans la liturgie universelle en l’inscrivant dans le bréviaire romain en 1608. Dès lors, la dévotion aux anges gardiens rayonne dans l’Europe catholique et dans les terres de mission : la plupart des ouvrages de catéchèse intègrent l’ange gardien dans leurs pages.
Espagne
XVIII siècle
Hauteur: 51 cm
Largeur: 37 cm
Profondeur: 31 cm
